身長とパフォーマンスの関係性-小学生の成長を、いまだけで判断しないために-

１５０センチ以上になればパフォーマンスが上がる

「背が高い子は、やはり目立つ」――少年野球の現場では、そんな場面をよく目にします。

小学生は、身長とパフォーマンスに一定の相関が見られる傾向があります。発育・発達が早い選手ほど、バットを強く振る力やボールを遠くへ投げる力が備わりやすく、打撃でも投球でも存在感を発揮しやすいためです。

特に球速は、身長が150cmを超えるあたりから大きく伸びる傾向があります。一方で興味深いのは、制球力では130cm台の選手が高い数値を残したことです。ボールを狙った場所へ投げる能力は、身長だけでは測れません。

体が小さい選手が大きな選手に対抗するためには、コントロールを磨くことが大きな武器になるでしょう。

ただし、「体が小さいから」といって、バントやゴロ打ち、置きにいく投球ばかりを練習するのは注意が必要です。成長して体が大きくなったときに、思い切りバットを振る力や、強いボールを投げる感覚が身についていない可能性があるからです。

だからこそ指導者には、現在の体格や結果だけで選手を評価せず、数年後の成長まで見据えた指導が求められます。今できることを伸ばしながら、将来の可能性を狭めない。その視点こそが、子どもたちの成長を後押しするのです。

子供に備わる「回遊性」を活かす-飽きることは、成長の妨げではない-

子どもに何かを続けてもらうために、まず大切なのは「飽きさせない工夫」です。

子どもは、一つのことに長時間集中し続けるのが得意ではありません。特に未就学児は、自分の興味を引かないことにはすぐ飽きてしまいます。お父さんがキャッチボールに誘っても、わずか1〜2分で砂遊びを始めてしまう――そんな光景も珍しくないでしょう。

しかし、これは決して悪いことではありません。子どもには、興味のあるものを次々と巡りながら楽しむ「回遊性」があります。この特性を理解し、遊びながら自然に体を動かせる環境をつくることが大切です。

たとえば、日本野球科学研究会が未就学児や小学生向けの野球教室を開催した際、外野に遊びながら体を動かせるスペースを設けました。そこでは、子どもの回遊性を活かすため、さまざまな動きを一周のコースに取り入れていました。

バットをおでこにつけて回る「ぐるぐるバット」、前転、ケン・ケン・パ、後ろ向き走り、トランポリンジャンプ。短い時間で次々と種目が変わるため、子どもたちは飽きることなく、夢中でコースを回ります。

たとえば、ケン・ケン・パだけを長く続けるのは大変です。しかし、次の遊びが待っている環境なら、子どもは楽しみながら取り組めます。種目から種目へ自然に走って移動するため、結果として運動量も確保できます。

「一つの練習を長く続けさせる」ことだけが、子どもの成長につながるわけではありません。子どもの“飽きっぽさ”を欠点と捉えるのではなく、遊びを巡りながら体を動かす力として活かす。そんな視点が、運動を好きになるきっかけをつくってくれるはずです。

指導の不思議

ボールを取るときにグローブは下から上に使う(すくい上げる)指導をするのに、なぜ打つときは上から下に振れという指導をするのだろうか？

同じ上から下方向にくるボールなのでグローブでもバットでも捉えやすいのはやや下方向から上向きなのではないだろうか(もちろん例外な球筋はありますが)

アッパースイングを勧めるものではなく、ややヘッドの重心を下げた(ヘッドの重みを生かした)スイングぐらいが良いのかもと最近思う。

十人十色、正解はないですが、皆様はどう思いますでしょうか。

インフィールドフライの条件

先日の試合にて起こった一場面
1アウト1塁でバッターが高いフライを打ち上げた際に、主審が「インフィールドフライ」と声高々に宣告。

この場面、正解としてはインフィールドフライとはなりません。
野球においてインフィールドフライが適用される条件は意外とすぐ答えられない人たちも多いので、整理するために記載してみます。

◆ランナーが一塁と二塁にいる場合、または満塁の時

ファールフライ（フェアかファールか分からないギリギリのフライ）の時はではどうなるのか？

インフィールドフライの正式なコールは「インフィールドフライ 　イフ フェア」です。
つまりは、結果としてフェアだった場合に適用されるものであり、仮にファールゾーンで落球となった場合はファールとなって、バッターは打ち直し（アウトにはならない）となります。

また、インフィールドフライが宣告されると、以下のことが起こります。

• バッターは自動的にアウトになる。
• ランナーは進塁するか否かの選択権を持ち、強制的に進塁する必要はない。
• ボールが捕られたかどうかに関わらず、バッターはアウトとされる。

気を付けたいポイントとしては、落球（orタッチアップ）によりランナーが進塁しようとした場合は「タッチプレー」となります。（プロ野球選手でも慌ててフォースプレーと勘違いしたこともありますので慌てず冷静に対応することが大事です）

ちなみに、インフィールドフライのルールは、守備側が意図的に打球を落としてダブルプレーやトリプルプレーを狙うのを防ぐために設けられています。

3アウトを取ったのに得点が入る！？

野球規則5.08に記載の「得点が記録される条件」について簡単に説明してみます。

まず、この規則は以下の二つの部分から成り立っています。

＜5.08(a) – ランナーが得点を記録する条件＞
5.08(a)の記載を簡単に言うと、ランナーが得点を得るには、全てのアウトが成立する前にホームベースを踏む必要があるということ。

＜5.08(b) – 得点が無効となる場合＞
5.08(b)の記載を簡単に言うと、打者が第三アウトになるか、フォースアウトで第三アウトが記録された場合、そのプレイで進塁したランナーは得点としてカウントされないということ。

上記規則を大前提としたうえで、

第3アウトのタイミングがランナーのホームインのタイミングより早いか遅いかで得点が認められる、認められないが分かれるパターンがありますのでいくつか例を挙げてみます。

例①：2死1塁2塁でバッターがセンター前ヒットを打ったが、2塁ランナーがホームインする前に、1塁から3塁を狙った1塁ランナーが返球によりタッチアウトとなる。
例②：1死２塁3塁でバッターがセンターフライを打ち2塁ランナー、3塁ランナーがそれぞれタッチアップ。センターはフライを補給後、2塁ランナーを刺殺するため3塁に送球。3塁ランナーがホームインする前に2塁ランナーが3塁手前でタッチアウト。
例③：2死2塁3塁でバッターがサードゴロを打つ。サードは捕球後、1塁へ送球するのではなく、向かってくる2塁ランナーにタッチしてアウトにした（ただし、タッチアウトにする前に3塁ランナーはホームインした）

上記の例はいづれも得点が認められるパターンとなります。

野球は考えるスポーツであると言われる理由のひとつがこのあたりにも表れていると思います。

ピンチかつチャンス（1塁3塁の場面）

野球の守備フォーメーションにおいて、最も複雑なシーンの一つは、ランナーが1塁と3塁にいる場面です。

守備側は、両方のランナーの進塁を同時に考慮しなければならないため、対応が難しくなります。攻撃側は、2塁と3塁にランナーを置いて、チャンスを広げたり、得点を挙げる機会を追求します。また、1塁ランナーを動かして得点を狙うため、盗塁の確率も高まります。

このような状況では、特に少年野球においては、盗塁を防ぐことが困難な場合があります。低学年のチームでは、1塁ランナーの盗塁を諦めて、2塁や3塁にランナーを進める方針をとることもあります。

ただこの場面では、守備側だけでなく、攻撃側も同様にプレッシャーを感じています。そのため、1塁ランナーをタダで2塁に進塁させるのは惜しいと考えられます。

以下は、私が考える少年野球（特に低学年）における1塁と3塁の状況でのbetterな守備戦略（フォーメーション）の例です。

パターン①：素早いピッチャーへの返球

1塁ランナーが盗塁した際に、キャッチャーは1塁ランナーを刺す（と見せかける）ように、低い弾道で2塁方向に返球します。 この返球を投手がキャッチ（カット）することで、つられて飛び出した3塁ランナーを三本間に挟んでアウトにするという方法です。 この時、キャッチャーの返球のズレに対応するため、または、相手を惑わすために、ショートはベースカバー、セカンドはカットに 入ります。（カットに入るのはショートでもよいですが、両方のランナーが見えやすく対処しやすいセカンドがカットに入るのがbetterだと思います。）

慣れてくるとキャッチャーは投手ではなく、カットに入るセカンド（もしくはショート）に投げるでもよいです。

パターン②：偽投の後、サードへの送球

1塁ランナーが盗塁を試みた際に、キャッチャーはセカンドへのフェイク投球（偽投）を行い、その後サードへ送球します。これにより、ランナーの第2リードが大きかったり、本塁を狙っている場合にアウトが奪えます。 （少年野球では3塁ランナーはホームを積極的に狙うので、割と有効な方法となります。）

パターン①②の戦略は、どちらもアウトに出来れば儲けもの、失敗しても2,3塁の状況であればOKぐらいに割り切ってやるのが良いと思います。 また、上記方法でランナーを挟む機会も増えると思いますので、挟殺プレーの練習も必要となります。 （挟殺プレーもまたこれが少年野球においては難しいプレーとなってはきますが、、、）